Koropak.com – Astronaut dan astrofotografer Donald Pettit memamerkan foto-foto bintang yang menakjubkan yang diambilnya dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), yang menjadi sangat langka karena momen pengambilan gambarnya.
Sering kali timbul pertanyaan mengapa bintang tidak tampak dalam foto yang diambil dari ISS. Meski beberapa foto menunjukkan bintang di latar belakang, banyak foto lainnya hanya memperlihatkan kegelapan di luar Bumi.
Wajar saja jika kita berasumsi bahwa bintang-bintang akan lebih terlihat dari luar angkasa, tanpa atmosfer Bumi menghalangi cahayanya. Namun itulah kenyataannya, dan distorsi atmosfer kita adalah alasan mengapa kita terus mengirimkan teleskop kita ke luar angkasa.
Namun, seperti dikutip dari IFL Science, memotret bintang, seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah mencoba memotret dari Bumi, mengharuskan kita memperpanjang waktu pencahayaan (long exposure) agar memperoleh cukup cahaya. Selama waktu ini, kamera harus tetap diarahkan tepat ke objek luar angkasa yang ingin dipotret.
Hal ini dulunya dapat dilakukan di ISS, seperti yang disorot dalam foto yang diambil Pettit selama tinggal di ISS pada tahun 2003, yang berisi cahaya udara hijau dari oksigen atom di atmosfer Bumi, dan sejumlah besar bintang.
“Saat itu, posisi orbit ISS adalah posisi inersia surya (XPOP) yang memungkinkan panel surya mengarah ke Matahari tanpa pelacakan apa pun (pelacakan surya baru ditambahkan ke ISS beberapa lama kemudian),” jelas Pettit dalam unggahan Instagram.
“Pada dasarnya, stasiun itu sendiri adalah mekanisme pelacakan, jadi untuk kamera yang dipasang di Stasiun Luar Angkasa, paparan waktu menghasilkan bintang sebagai titik-titik,” ujarnya.
Sayangnya bagi para penggemar gambar luar angkasa yang diambil dari luar angkasa, sejak 2006 ISS telah menyesuaikan sudutnya, dengan satu sisi tetap mengarah ke Bumi. Pettit mengambil foto di atas menggunakan eksposur 30 detik, tetapi sekarang eksposur tersebut hanya akan memberi tampilan bintang-bintang sebagai jejak lengkung.
Meskipun kemiringan ISS membatasi gambar bintang hingga kurang dari setengah detik, Pettit berencana untuk membawa alat pelacak guna mengimbangi gerakan stasiun luar angkasa dalam perjalanan mendatang.
Dengan kamera yang lebih canggih, ia berharap dapat memperoleh lebih banyak gambar bidang bintang saat kembali ke stasiun luar angkasa.
